ПТИЦЫ, Aves, - класс позвоночных животных. По строению и происхождению близки к пресмыкающимся, с которыми объединяются в надкласс Sau ropsida. П. - двуногие животные, передние конечности преобразованы в крылья, характерная форма передвижения - полёт.
В лесах Курской области чаще всего встречаются зяблики, зеленушки, пеночки, синицы, дрозды, сороки, серые вороны, сойки, скворцы, дятлы, славки и др. птицы. Типичными лесными П. являются мухоловка, белошейка и серая мухоловка. Гнездятся мухоловки в различных естественных дуплах и трещинах, охотно занимают искусственные гнезда. Обычны здесь также большая синица и обыкновенная лазоревка. Эти П. также предпочитают устраивать гнезда в дуплах или искусственных гнездах. Сходный образ жизни ведут поползень и пищуха - искусные древолазы, добывающие различных насекомых из-под коры деревьев. Характерным представителем орнитофауны можно считать обыкновенную иволгу. Это одна из самых ярко окрашенных П. Примечательно и гнездо иволги: искусно сплетенная корзинка, подвешенная к тонким ветвям дерева. Кроме зяблика, обычны другие представители семейства вьюрковых: щегол, зеленушка, коноплянка, дубонос. Из славок чаще всего встречается черноголовая славка. Обычны дятлы: вертишейка, большой пестрый и малый пестрый. Почти всегда в течение лета можно слышать голос кукушки. На опушках и разреженных участках часто встречаются обыкновенная овсянка, лесной конек, сорокопут-жулан, серая славка. Типичными хищными П. лесов являются ястребы: тетеревятник и перепелятник. Нередко здесь можно встретить и сов: ушастую сову и серую неясыть, поселяющихся в старых гнездах ворон и сорок.
Курская область характерна множеством певчих П. (
Соловьи, дрозды, иволги и др.), которые гнездятся в лесах, на полях и лугах, по водоёмам и заболоченным местам. В первую очередь следует упомянуть соловья, так как в подобных биотипах он достигает наибольшей численности. Часто бывает трудно определить, сколько же соловьёв поёт одновременно, потому что невозможно различить отдельных певцов в общем хоре. В разгар весны соловьи часто поют не только всю ночь, но и днём. Здесь же гнездятся и другие, не менее известные певцы: певчие дрозды, зарянки, варакушки. Кроме певчего, обычны и другие виды дроздов - рябинник и черный дрозд.
Довольно многочисленна на территории Курской области группа болотных и водоплавающих П., имеющих промысловое охотничье значение. Их привлекают заросли прибрежной надводной растительности, в которой они находят достаточные запасы пищи и удобные места для устройства гнёзд (утки, чайки, крачки, камышовки). На берегах водоёмов очень часто можно увидеть белую трясогузку, которая гнездится в береговых обрывах или просто в ямке на берегу. По облесённым участкам рек с обрывистыми берегами встречается зимородок. Чаще всего его можно увидеть пролетающим низко над водой вдоль реки с резким криком или сидящим на нависших над водой сухих ветвях куста: отсюда он высматривает добычу и, заметив её, стремительно ныряет в воду и вылетает обратно с рыбкой в клюве. По обрывистым берегам рек постоянно встречаются норки береговых ласточек и реющие в воздухе сами птицы. Иногда береговушки могут образовывать большие колонии, насчитывающие несколько сот норок. Характерными обитателями тростниковых, камышовых и осоковых зарослей по берегам водоёмов являются камышовки. Их гнёзда имеют форму глубокой корзиночки, подвешенной верхними краями к нескольким вертикальным стеблям. Глубокий лоточек предохраняет яйца от выпадения даже при сильном раскачивании стеблей от ветра. Самой крупной и заметной является дроздовидная камышовка, легко отличимая по громкому грубому пению с трескучими звуками. Обычными обитателями приречных районов являются болотная и садовая камышовки и камышовка-барсучок. По берегам водоемов встречаются также желтая трясогузка, тростниковая овсянка, кулик-перевозчик и др. Над водой держатся озерная чайка и речная крачка.
На территории г. Курска отмечено более 150 видов П., относящихся к 17 отрядам. Основу городской популяции составляют П., которые в наибольшей степени приспособились к обитанию рядом с человеком (синантропные) и зачастую полностью потерявшие способность к существованию в естественных природных ландшафтах: сизый голубь, черный стриж, кольчатая горлица, домовой и полевой воробьи, галка, грач, городская и деревенская ласточки. В последнее время процессу синантропизации подвержены еще несколько видов (белая трясогузка, большая синица, горихвостка-чернушка, дрозд-рябинник и другие), активно осваивающих городскую среду обитания. Большинство видов этих птиц являются оседлыми, то есть обитающими на территории города круглый год. И лишь немногие являются перелетными - черный стриж, ласточки, белая трясогузка. В течение всей зимы на территории городов можно видеть большие стаи снегирей и свиристелей, прилетающих к нам на зимовку из северных районов. В садах, парках и на улицах города их привлекают посадки рябины и других плодовых и ягодных деревьев и кустарников. В последние годы все чаще остаются на зимовку в городе и дрозды-рябинники.
Большинство же П. Курской области является перелётными, и после зимовки на юге они возвращаются на родину, изобилующую столь удобными местами для гнездовий.
В. И. Миронов