СОЛОВЬИ, Luscinia, - род певчих птиц отряда воробьиных. Длина до 20 см (западный С.)
Распространены широко; в России - 7 видов. Обитает во влажных местах, в густых зарослях кустарников. Питается гл. обр. насекомыми и их личинками. Гнездо - на нижних ветвях кустарников и на земле. В кладке 4-5 яиц. Зимует в Южной Аравии и в Африке. Самцы поют от момента прилёта до вывода птенцов, гл. обр. в сумерки и ночью. Пение С. настолько звучно и разнообразно, что слово "Соловей" стало нарицательным символом певца. В России наиболее известны курские С., которые, кроме обычных, поют свои особые трели, как никакие другие. Песни курских С. характерны ранообразием колен, количество которых доходит до 24-х. Особенно редким считается т. н. "кукушкин переплёт". В новелле И. С. Тургенева "О соловьях" рассказчик говорит, что он "кукушкин переплёт" только два раза слыхивал и оба раза в Тимском (Курская губерния) уезде. Поскольку С. поют и в неволе, то в 19 в. для курских крестьян ("соловьятников") они являлись объектом "экспорта" в столичные города Москву и Санкт-Петербург, и даже за рубеж. Продавали их по 150 рублей за особь, т. е. за сумму, на которую можно было в то время купить две коровы и две лошади. Цены за С., пойманных в долине р.
Рать, доходили до 300 рублей. В 1970-х крупнейший в СССР "Апрелевский завод грамофонных пластинок" издал крупным тиражом диск с записью пенья курского С., который был раскуплен на сувениры и в настоящее время является коллекционной редкостью.