ПОЛЬША - государство в Европе, республика. Север страны омывается Балтийским морем. Граничит с
Германией, Чехией, Словакией,
Украиной, Белоруссией,
Литвой и Калининградской областью России. Площадь 312,7 тыс. кв. км. Население 37,8 млн. чел. (1988). Столица - г. Варшава.
П. возникла в 10 в. как княжество славянского племени полян. Первым исторически достоверным польским князем считается Мешко I (около 960 - 992). Усилившаяся к концу 14 в. угроза немецкой агрессии на западе и татаро-монгольской на востоке привела к заключению в 1385 - 1386 личной унии между П. и Великим княжеством Литовским, а в 1569 - к созданию объединённого государства Речи Посполитой (в пер. с польского - Республики). В 16 - 17 вв. П. вела многочисленные войны с Россией, Швецией, Турцией и др. Польские войска во время войн с Россией неоднократно вторгались в курские земли, но ни разу не смогли завоевать
Курск и
Курскую крепость. В 1655 в победоносном походе на Галицкую землю против польско-шляхетского войска вместе с казацкими полками украинского гетмана Богдана Хмельницкого принимала участие русская армия во главе с курским воеводой В. В.
Бутурлиным. В результате этой национально-освободительной войны в 1650-х от Речи Посполитой отошла значительная часть украинских земель и границы П. навсегда отодвинулись от курского края. В 1815 территория П. была разделена между Германией, Австрией и Россией и государство П. прекратило своё существование. В 1863 в Варшаве произошло крупное восстание, которое было подавлено с помощью царской армии. Около 45 тыс. участников восстания с семьями были сосланы в глубь России, при этом около 20 тыс. из них было расселено в Курской губернии. В 1868 в Курской губернии была создана польская католическая община, на средства которой в центре Курска был в построен костёл, функционировавший с 1892 по 1937, а рядом с Херсонским было организовано специальное польское католическое кладбище.
Государственность П. была восстановлена лишь в ноябре 1918. В настоящее время Россия и П. поддерживают межгосударственные и культурные связи на всех уровнях. В частности, польские специалисты и рабочие строили
атомную электростанцию в г.
Курчатове Курской области, в П. экспортируются
кассовые аппараты, выпускаемые ОАО "
Счётмаш". Польско-Российское предприятие "Экосвет", зарегистрированное в Курской области в октябре 2002, подрядилось разработать и внедрить в Курске новую систему уличного освещения. Курск поддерживает партнёрские связи с польскими городами Скерневице,
Тчевом и Дебно.
Лит.: История Польши, т. 1 - 3. М., 1956 - 1958.