ГОРОДА-ПАРТНЁРЫ - города, органы самоуправления которых устанавливают между собой прямые контакты и на их основе завязывают и развивают дружеские отношения. Движение Г.-П. под названием "Города-побратимы" возникло после второй мировой войны в странах-союзницах по антифашистскому блоку. В орбиту этого движения попал и Курск, у которого появились города-побратимы в странах социалистического содружества. 19 августа 1969 администрация Курска подписала договор о дружбе с администрацией югославского города Титово-Ужице (ныне - Ужице). С 1982 завязались отношения с венгерским городом
Веспремом - центром Веспремской области. В 1987 Курская область установила связи со Скерневицким воеводством Польши, после чего городом-побратимом Курска стал польский город
Скерневице. В течение последнего десятилетия советского периода, вплоть до 1992, Курская область имела побратимные связи с одной из автономных республик РСФСР - Северо-Осетинской АССР, а сам Курск - со столицей Северной Осетии - Владикавказом (в те годы - Орджоникидзе). Договоры о дружбе и взаимопомощи заключались не только между городами-побратимами, но и между трудовыми коллективами отдельных предприятий. Взаимные культурные обмены, проведение декад национального искусства и т. п. мероприятия играли большую роль в межнациональном общении и воспитании интернационализма, а поездки в гости друг к другу служили стимулом для улучшения всех сторон жизни городов-побратимов. Распад СССР в 1991, развал социалистической системы в странах Восточной Европы разрушили побратимные связи. Их след практически исчез из сегодняшней жизни Курска. В начале 1990-х возникла новая форма межнационального содружества: у Курска появились т. н. Г-П.: два в Германии -
Шпайер и
Виттен (1992), два в Польше -
Тчев и Дебно, украинский город Сумы, литовский Биржай. На сегодняшний день у города установились прочные контакты с 27 городами ближнего и дальнего зарубежья. В частности, в 2002 Курск заключил 2 договора о дружбе и сотрудничестве: с городом Феодосией (Украина) и Урус-Мартановским районом Чеченской республики. Подписан протокол о намерениях с городом Ниш (Югославия), с котороым в 2003 планируется подписание договора о дружбе и сотрудничестве. На 2003 запланировано также подписание договоров о дружбе и сотрудничестве с городами Евле (Швеция) и городом Цзяньинь (КНР). Обширные партнёрские связи Курска в 2000 дали начало новой традиции -
фестивалю дружбы и партнёрства "Курский соловей", на который съезжаются представители городов-партнёров из ближнего и дальнего зарубежья. На празднике выступают творческие коллективы Курска и городов-партнёров, проводятся экскурсии по Курску, по его музеям и т. п. В 2002 Курск посетили представители Приморско (Болгария), Ниша (Югославия), Виттена (Германия), Дебно и Тчева (Польша), Сум (Украина) и многих городов России. К празднику дружбы и партнёрства было приурочено проведение в Курске недели немецкой культуры, посвящённой 10-летию установления партнёрских связей с г. Виттеном. Курск принимает активное участие в работе таких крупных международных и межрегиональных организаций, как международная ассамблея столиц и крупных городов стран СНГ, союз исторических городов и регионов, международная ассоциация породнённых городов и многих др. Курск стал инициатором учреждения ассоциации городов Центрально-Чернозёмного региона, которая за годы своего существования внесла значительный вклад в упрочение экономических, культурных и дружеских связей городов Черноземья. 15 февраля 2002 в Курске состоялось другое знаменательное событие - учредительное собрание ассоциации городов Центрального федерального округа, которая объединит 17 региональных столиц России.