МЕЛ - осадочная горная порода, разновидность слабосцементированного мажущего известняка белого цвета; полезное ископаемое. Состоит из тонкозернистого кальцита, мелких обломков и целых известковых скелетов организмов и небольшого количества нерастворимых в воде минералов. Содержание карбоната кальция достигает до 98%. М. широко распространён в Зап. и Вост. Европе и в Зап. Казахстане. В Курской области М. особенно часто встречается в Беловском, Суджанском, Солнцевском, Горшеченском и Рыльском районах. М. широко применяется в строительстве и во многих отраслях промышленности: цементной, стекольной, сахарной, резиновой, парфюмерной (зубные порошки, пасты) и др. Залежи М. для производства извести в Курской области оцениваются в 104 млн. тонн, для производства цемента - 68 млн. тонн.