ЭСЕРЫ - партия социалистов-революционеров, одна из самых многочисленных партий в дореволюционной России. Возникла в 1902 из разрозненных народнических кружков и организаций. В программе и уставе эсеров содержались такие требования, как провозглашение в России народной демократической республики, основных политических прав и свобод граждан, ликвидация частной собственности на землю, передача её в пользование сельским общинам и др. В 1904 из партии Э. вышли "максималисты" (близкие к анархистам), а в 1906 и "народные социалисты".
Курский комитет партии Э. был организован в августе 1904. В него вошли служащие губернского земства М. Антонов, Л. Серговская, студент Киевского политехникума Ф. Казанский. Комитет имел собственную типографию, паспортное бюро, библиотеку. Идейный разброд и поиск тактических средств борьбы, безусловно, оказывал большое влияние на деятельность Курской организации Э. В начале своей деятельности Э. активно занимались пропагандистской работой, руководили рядом общественных организаций, прежде всего крестьянскими союзами, издавали и распространяли брошюры и прокламации. Интересен их опыт организации передвижных библиотек. Начиная с 1905 - 1907 основная деятельность Э. переключается на организацию крестьянских бунтов и мятежей. Появился лозунг: "Взять дубину и идти добывать себе землю и волю", организовывались боевые летучие отряды. Особое значение для Курска и Курской губернии имели группы "Лига красного шнура", "Щигровский крестьянский союз" и "Независимые с-р". В 1906 курскими боевиками было совершено 10 террористических актов и 40 вооруженных нападений, в 1906 - соответственно 6 и 13. После выборов во II Государственную Думу, в которых Э. приняли участие и после которых они стали партией парламентского типа, значение террора в деятельности Э. падает, основное внимание уделяется агитационно-пропагандистской и думской работе. Усилившиеся после 1909 репрессии правительства и столыпинская аграрная реформа привели к почти полному краху Курской организации Э. Воспрянула она лишь к 1917, когда Э. приняли активное участие в формировании новых органов власти - Советов рабочих депутатов, народных Советов и временного исполнительного комитета, в которых заняли большинство мест в Курске. Так, в составе президиума Курского губернского революционного Совета, избранного 26 ноября 1917, из 9 избранных членов 6 являлись "левыми эсерами". Возглавил этот Совет эсер-максималист Е. Н. Забицкий. После 6 июля 1918, когда якобы Э. был совершено покушение на В. И.
Ленина, началось повсеместное изгнание Э. из Советов всех уровней. В 1920 партия Э. была ликвидирована.
В. Ю. Байбаков
Лит.: История политических партий Центрального Черноземья (под ред. Л. С. Полнера). Курск, 1995. Салтык Г. А. Создание и деятельность организаций партии социалистов-революционеров в губерниях Черноземного центра России (конец XIX в. - октябрь 1917 г.). Автореферат диссертации на соискание учёной ст. канд. ист. наук. М., 1993.