КРАМСКОЙ, Иван Николаевич [27.V(8.VI).1837 - 25.III(6.IV).1887] - русский живописец.
Род. в г. Острогожске Воронежской губ. Выходец из бедной мещанской среды, в юности работал ретушёром у фотографа. В 1857 - 1863 учился в петербургской АХ. Принял горячее участие в организации товарищества художников-передвижников (1870) и стал его идейным вождём. К. - один из крупнейших рус. портретистов. В портретах писателей, художников, учёных - Л. Н. Толстого (1873), Н. А. Некрасова (1877), А. Д. Литовченко (1878, все - в Третьяковской галерее), И. И. Шишкина (1880), О. В. Струве (1886, оба - в Русском музее) К. сосредоточивает внимание на лице, на выражении глаз, выявляя интеллектуальный, духовный мир человека, напряжение мысли и воли, высокое гражданское сознание.
В 1870-х К. был дружен с семьёй Бестужевых, в частности, с Матрёной Саввишной Бестужевой, которая происходила из крестьян с. Миленино Фатежского уезда. Однако под давлением родни Бестужев расторг брак, и Матрёна Саввишна решила вернуться на родину. При расставании с ней К. условился о переписке, но, не дождавшись писем, сам поехал в Фатеж и узнал печальную весть: в пути М. С. Бестужева тяжело заболела и умерла в Фатежской земской больнице. По существовавшему в те годы порядку на городском кладбище хоронили только горожан, поэтому М. С. Бестужеву похоронили на кладбище её родного села. За время пребывания в Фатеже и в с. Миленино К. сделал несколько портретных эскизов фатежан и сельских пейзажных зарисовок, по которым в последующем были написаны такие известные картины, как "Полесовщик" (1874, Третьяковская галерея) и "Сельская кузница", "Мужик с уздечкой" (1883, Музей русского искусства, Киев) и др. К. нарисовал также и портрет М. С. Бестужевой, который впоследствии получил широкую известность под названием "Неизвестная" (1883, Третьяковская галерея). Этот портрет (см. иллюстрацию к статье) был написан им под впечатлением рассказа Матрёны Саввишны о случайной встрече со своей свекровью, бывшей фатежской барыней на одной из петербургских улиц. Умер К. и похоронен в Санкт-Петербурге. В Курской областной картинной галерее хранится "Портрет сторожа рисовальной школы Филиппова" (1860-е) и несколько др. работ К.
Соч.: Крамской И. Н., Переписка, т. 1 - 2, М., 1953 - 54.
Лит.: Иван Николаевич Крамской. Его жизнь, переписка и художественно-критические статьи, СПБ, 1888; Дм. Крамаренко. "Неизвестная" - землячка курян. Городские известия, № 147 от 4 декабря 2001.